Σκέψου να διάβαζες τον ίδιο τίτλο όχι 20, αλλά 10 χρόνια πριν – για να μην πω 5 χρόνια πριν… Η BYD Auto ιδρύθηκε το 2003 ως θυγατρική της BYD Company που κατασκεύαζε μπαταρίες και το πρώτο μοντέλο της ήταν το βενζινοκίνητο F3 το 2005. Τρία χρόνια αργότερα λάνσαρε το πρώτο plug-in υβριδικό της και το 2009 το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό της. Ξεκίνησε να εξάγει αυτοκίνητα το 2005 στην Ρωσία για να ακολουθήσουν το 2009 η Αφρική, η Ν. Αμερική και η Μ. Ανατολή ενώ έπρεπε να περάσουν άλλα 12 χρόνια για να γίνει πιο τολμηρή όσον αφορά στην στρατηγική επέκτασης της και σε άλλες αγορές. Αυτό που θέλω να πω είναι ότι αν ακούγαμε/διαβάζαμε πριν από 10 χρόνια ότι η BYD ενδιαφέρεται να λάβει μέρος στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού, η πρώτη μας ερώτηση θα ήταν “Ποια;”
Οι εποχές έχουν αλλάξει δραστικά όμως. Η BYD είναι πλέον ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές αυτοκινήτων παγκοσμίως εστιάζοντας στα οχήματα νέας ενέργειας (κατά κύριο λόγο ηλεκτρικά και plug-in υβριδικά) και η Formula 1 εστιάζει περισσότερο στα διαπιστευτήρια… φιλικότητας στο περιβάλλον ρίχνοντας περισσότερο βάρος στους ηλεκτροκινητήρες και τα συστήματα ανάκτησης αλλά και διαχείρισης της ηλεκτρικής ενέργειας. Το γεγονός ότι η Formula 1 και πιο συγκεκριμένα η διοργανώτρια αρχή αναζητά διαρκώς τρόπους να επεκτείνει το κοινό του πρωταθλήματος δεν είναι νέο, όπως δεν αποτελεί είδηση το γεγονός ότι η Κίνα είναι η μεγαλύτερη αγορά σε ολόκληρο τον κόσμο.
Τώρα μαθαίνουμε ότι η BYD ενδιαφέρεται για την Formula 1, ότι το ενδιαφέρον της δεν είναι αυστηρά φιλοσοφικό και ότι έχουν γίνει ήδη οι πρώτες κινήσεις, κάτι το οποίο μεταφράζεται σε συζητήσεις στο ανώτατο επίπεδο. Η αντιπρόεδρος του κινεζικού κολοσσού, Stella Li, επιβεβαίωσε ότι η BYD συναντήθηκε και συζήτησε με τον Stefano Domenicali στην Σαγκάη ωστόσο δεν έχει παρθεί κάποια οριστική απόφαση, ούτε έχει τεθεί κάποιο συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα. Η BYD εξετάζει όλες τις επιλογές και αυτές περιλαμβάνουν μία συμμετοχή ως χορηγός σε κάποια υπάρχουσα ομάδα, η παροχή μέρους ή του συνόλου του υβριδικού συστήματος σε κάποια υπάρχουσα ομάδα ή μία πλήρης εργοστασιακή συμμετοχή που με την σειρά της μεταφράζεται είτε ως μία επιπλέον ομάδα στο grid (η 12η) είτε ως η εξαγορά κάποιας υπάρχουσας ομάδας. Με πιο απλά λόγια η κινέζικη μάρκα είναι ευέλικτη ως προς την προσέγγιση της εξετάζοντας λύσεις με μεγάλο εύρος εμπλοκής και επομένως, επένδυσης. Το θέμα όσον αφορά στην πιο ακραία λύση, αυτής όπου η BYD γίνεται η 12η ομάδα στο πρωτάθλημα είναι ότι θα πρέπει να συμφωνήσουν και οι υπόλοιπες ομάδες με ότι αυτό συνεπάγεται για το μοίρασμα της πίτας.
